越共中央总书记、越南国家主席苏林今天开始访华。一周前，他在越南国会再次当选国家主席。
越共中央政治局不设常委会，因此在越共中央政治局委员中，又有四位的地位更高，被通常称为越南政治的“四驾马车”，即越共中央总书记、国家主席、政府总理和国会主席。2025年9月，越南官方正式增加中央书记处常务书记作为“党和国家主要领导人”，形成“五驾马车”格局。
随着苏林将总书记和国家主席两个职务“二合一”，越南的“五驾马车”已转换为新的“四驾马车”（最高领导人、总理、国会主席、中央书记处常务书记）。
此前，越共中央总书记和越南国家主席两个职务长期分离，只出现过短暂的“二合一”。一段时间是2018年9月到2021年4月，时任越共中央总书记阮富仲在国家主席陈大光病逝后兼任国家主席。另一段时间则是阮富仲病故后，苏林接任总书记但暂未卸任国家主席职务，时间大约两个月。
这两次总书记和国家主席职务的“二合一”，都是临时性的安排。但苏林上周当选国家主席则不同，上周越南召开的是第十六届国会一次会议，也就是在越共党代会之后的国家机构例行换届，这意味着，总书记和国家主席的“二合一”不是临时性的安排，而是基于换届的整体设计。
随着越南党的总书记和国家主席的“二合一”，目前全球五个共产党国家（中国、越南、老挝、朝鲜和古巴）均已实行了党的最高领导人兼任国家元首的体制。
回溯从苏俄成立至今，共产党国家的国家元首体制，出现过两种主流模式。一种模式是“集体元首”制，另一种模式是“个人元首”制。前者以苏联为代表，后者以中国为代表。
苏俄最初的国家元首称全俄中央执行委员会主席，1922年苏联成立后改称全苏中央执行委员会主席，1936年以后，苏联国家元首改称最高苏维埃主席团主席，直至1990年，苏联才设置总统一职，取代最高苏维埃主席团主席作为国家元首。
苏联最高苏维埃是苏联的权力机关和立法机构，最高苏维埃主席团是其常设机构。最高苏维埃相当于中国全国人大，主席团相当于中国全国人大常委会。换言之，苏联的“集体元首”制，核心就是由议会常设机构的首脑对外代表国家，不专门另设国家主席（总统）。在上个世纪，这一度是社会主义阵营国家的主流模式。这些国家议会的常设机构大多称为国务委员会，国务委员会主席就是国家元首。
而中华人民共和国在制定1954年宪法时，就明确设置了国家主席，这一职务和全国人大常委会委员长相分离。此后，虽然在1975年宪法和1978年宪法两部宪法中，中国未设国家主席，由全国人大常委会委员长行使“集体元首”职权，但在1982年宪法中，又恢复了国家主席的设置。
在东欧的社会主义阵营国家中，设置过总统职务的只有捷克斯洛伐克、南斯拉夫和罗马尼亚，而南斯拉夫和罗马尼亚的总统职务分别是为铁托和齐奥塞斯库两个人专门设置的。
在亚洲，朝鲜情况比较特殊。1972年，朝鲜设置国家主席一职，由金日成担任，金日成去世后，这一职务“永远保留”给他。金正日实行“先军政治”，除朝鲜党的总书记外，担任朝鲜国防委员会委员长，后者并不是名义上的朝鲜国家元首（当时的集体元首为最高人民会议常设委员会委员长），但在朝鲜体制下，这种区分并不重要。金正恩上任后，改设国务委员会，自任国务委员会委员长，明确这一职务对内对外代表朝鲜，这一职务名称虽然近似“集体元首”，实际上和别国的国家主席没有什么区别了。
越南在统一前也设置了国家主席，胡志明就曾担任过。但在1980年到1992年期间，越南也改设了国务委员会，并由国务委员会主席作为国家元首。1992年，越南恢复了国家主席的设置。
古巴在卡斯特罗兄弟执政时期，实行的是党、国家、政府“三位一体”的领导制度，党的领导人兼任作为国家元首的国务委员会主席（国务委员会也是古巴全国人民政权代表大会常设机构）和部长会议主席（政府首脑）。2019年，古巴修改宪法，分别设置国家主席（西班牙语原文为“总统”）和总理两个职务，目前，迪亚斯·卡内尔同时担任古共中央第一书记和古巴国家主席职务。
从上面的历史梳理，我们可以看到一个大趋势。由议会首脑担任国家元首的模式，随着苏联体制的变化和最终解体，逐渐在共产党国家中消失。现存的共产党国家，都实行了国家元首的专任制，“中国模式”取代了“苏联模式”。
共产党国家的国家元首制度，除了“集体元首”或“个人元首”的区别之外，还有另一个更大的区别，即执政党的最高领导人是否兼任国家元首。
各国具体情况不同，执政党领导人是否兼任国家元首，也多有差异。但从大趋势上来看，上个世纪执政党领导人兼任国家元首的，相对较少。譬如，斯大林就从来没有担任过最高苏维埃主席团主席。从1959年到1993年间，中国的最高领导人也没有兼任国家元首。
为什么历史上社会主义国家的执政党领导人兼任国家元首的较少？最重要的原因可能是，在社会主义阵营内部，党职要远比国家职务重要很多。在社会主义阵营存在的时期，社会主义国家的优先外交方向都是社会主义同志，相较而言和西方阵营打交道比较少。在这种情况下，最高领导人是否有和西方国家对等的头衔，就不是特别重要。
中国在1993年正式确立了“党的总书记、国家主席、中央军委主席”“三位一体”的模式，其大背景正是中国即将全面融入全球化体系。在这样的体系下，最高领导人同时担任国家主席，在外交上要明显方便很多。
越南实行革新开放之后，同样面临和外部世界打交道的问题，最现实的问题之一，就是谁能代表越南出国进行“国事访问”，谁代表越南出席APEC等重要的多边场合。过去，越南的“四驾马车”体制有强大的惯性，总书记和国家主席保持了一定程度的分权，而现在终于到了改变的时刻。
当下的越南，正处在融入全球市场的关键阶段。越是在这样的阶段，外交在国家战略和政策领域扮演的角色就越重要。而越南政局的最新变化表明，苏林要通过兼任国家主席职务，牢牢把外交权掌握在自己手中。"